Zorgen om de tuinbouw (3)

De sector tuinbouw, met name in het Westland gevestigd, kenmerkt zich als een zeer innovatieve sector waar op alle fronten permanent geïnnoveerd wordt. Nu maak ik mij toch wat zorgen over de ondersteunende strategie van de gemeente Westland, waarvan je mag verwachten dat zij het innovatieve karakter van de sector op vele fronten zal faciliteren. Maar niets is minder waar!

De plannen voor de opzet van een soort Silicon Valley voor de tuinbouw spreekt mij aan. De plannen voor de ontwikkeling van een Flora Campus in de directe omgeving van het World Horti Center, lijkt mij een goede zaak. Een campus met onderwijs, woningbouw (ook voor studenten) onderzoeksfaciliteiten. Inderdaad een goede stap in de richting van een Silicon Valley van en voor de tuinbouw. Maar om een soort High Tech Centre voor de tuinbouw te creëren is op meerdere fronten actie noodzakelijk. Bijvoorbeeld te denken aan huisvesting voor docenten, onderzoekers en andere tuinbouw specialisten. Het Westland heeft best wel wat te bieden aan deze hoger opgeleide specialisten. Het strand, de duinen, cultuur en shopping mogelijkheden in Rotterdam en  Den Haag. Mooi om te werken en te wonen.

Maar wat is er nu aan de hand. De gemeente Westland lijkt op twee gedachten te hinken. Het Silicon Valley syndroom, extra budget voor imago verbetering van de gemeente zelf. Maar ook een uitbreiding van het ABC terrein te midden van woonwijken, met alle negatieve gevolgen van dien. Verstopping van meerdere toegangs- en uitvalswegen. Door met name de smalle wegen in het Westland zullen de risico’s van verkeersongevallen alleen maar toenemen. Is de uitbreiding van het ABC terrein eigenlijk echt wel nodig?  Het gaat ten koste van het huidige glasareaal, een areaal wat op dit moment redelijk stabiel is maar zeker niet toeneemt.

Dus waarom uitbreiding van logistieke mogelijkheden? De productie van groenten en fruit neemt qua volume niet echt toe. Sterker nog op het ABC terrein ging een bedrijf failliet en  hebben meerdere, andere bedrijven het ABC terrein al verlaten om zich langs de A20 te vestigen. Slim! Dus of er werkelijk behoefte is aan meer logistieke capaciteit is zeer de vraag. De uitbreiding van het ABC terrein dient eigenlijk alleen de belangen van investeerders. Tuinbouwgrond kopen, bestemmingsplan wijzigen, verkopen als bouwgrond. Om de investeerders te lokken denkt men vooral exotisch fruit te importeren, te verwerken, te verpakken en weer te exporteren. Toegevoegde waarde voor de gemeente Westland en de sector tuinbouw is dus gelijk NUL!

Biedt wel werkgelegenheid voor 700 medewerkers, Westlanders of arbeidsmigranten? Daar kom ik op terug in een volgende column.

Bron: